--- title: "¿Estar en grupo brinda protección contra los depredadores? Un estudio en murciélagos apunta a que no" date: "2022-08-24T10:14:47+02:00" modified: "2022-08-24T10:14:47+02:00" author: "Otras Fuentes" section: "Noticias" canonical: "https://alcazardesanjuan.com/estar-en-grupo-brinda-proteccion-contra-los-depredadores-un-estudio-en-murcielagos-apunta-a-que-no/" site: "Alcázar de San Juan" --- # ¿Estar en grupo brinda protección contra los depredadores? Un estudio en murciélagos apunta a que no Hasta ahora se pensaba que, para una presa, estar en un grupo grande, como una colonia de murciélagos, una bandada de pájaros o un banco de peces, brinda **protección contra los** **depredadores**. Eso se debe al llamado ‘efecto de confusión’, es decir, al haber un gran número de objetivos potenciales los depredadores se distraen, lo que les dificultará centrarse en un individuo específico y **capturarlo**. Sin embargo, esta suposición carecía de **apoyo empírico** y no había evidencia de que los ataques a presas que están en grupo sean menos exitosos que los dirigidos a animales **en solitario**. Además, algunos depredadores atacan preferentemente multitudes de presas más grandes y densas. Hasta la fecha no hay evidencia de que los ataques a presas que están en grupo sean menos exitosos que los dirigidos a animales en solitario Un nuevo estudio, publicado en *Nature Communications*, describe que los **halcones** que cazan murciélagos en colonias no apuntan a presas individuales, sino se dirigen hacia un **punto fijo** dentro de la multitud. El trabajo está liderado por investigadores de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, en colaboración con instituciones de EE UU. Los autores observaron a los **gavilanes de Swainson** (*Buteo swainsoni*) y otras rapaces mientras cazaban un grupo de aproximadamente 700.000 a 900.000 **murciélagos de cola libre** mexicanos (*Tadarida brasiliensis*) al atardecer, cuando salían de una cueva. Mediante el uso de cámaras y un modelo computacional, los investigadores han reconstruido las** trayectorias de vuelo** en 3D de ambos animales. Así, han encontrado que, en lugar de apuntar a un murciélago individual, cada rapaz se dirigía hacia un punto fijo dentro del enjambre. ### **Un desafió sensorial** Mientras que la cuestión de cómo los depredadores aéreos guían sus **ataques** contra objetivos individuales ha sido objeto de múltiples estudios, aún no se había determinado cómo se dirigen sus asaltos contra presas que están en grupo. Sin embargo, interceptar un objetivo dentro de una densa agregación de presas de apariencia similar supone un **desafió sensorial**. Interceptar un objetivo dentro de una densa agregación de presas de apariencia similar supone un desafió sensorial “Nuestro estudio no encuentra evidencia que sugiera que los ataques al enjambre sean más o menos exitosos que los dirigidos a murciélagos solitarios”, cuenta a SINC **Caroline Brighton**, investigadora en la Universidad de Oxford y primera autora del estudio. “Esto va en contra de la **suposición habitual** de que la eficiencia de caza disminuye a medida que aumenta el tamaño del grupo”, continua Brighton, y añade: “Por el contrario, la densidad misma del enjambre hace más **probable** que cualquier halcón que se lance en ello se encuentre en **curso de colisión** con un murciélago”. Sin embargo, como precisan los autores, es importante tener en cuenta que este **enfoque** solo funciona en el contexto de una multitud adecuadamente **densa**. ![](https://www.agenciasinc.es/bundles/app/images/quotebefore.png) Nuestros resultados sugieren que el efecto de confusión puede ser menos importante para los depredadores que atacan enjambres densos de lo que se suponía anteriormente Caroline Brighton, Universidad de Oxford ![](https://www.agenciasinc.es/bundles/app/images/quoteafter.png) “Nuestros resultados sugieren que el **efecto de confusión** puede ser menos importante para los depredadores que atacan enjambres densos de lo que se suponía anteriormente”, explica Brighton a SINC, y añade: “También pueden explicar por qué algunos depredadores, incluidas las **rapaces** que atacan a los murciélagos, apuntan preferentemente a grupos de presas **más grandes**”. Este mecanismo de detección de **colisiones** es bastante general, por lo que podría aplicarse a otros rapaces que atacan bandadas, cardúmenes o enjambres, en ambientes aéreos, acuáticos o terrestres. Estos hallazgos, por lo tanto, tienen relevancia para la comprensión de los **comportamientos colectivos** y sus beneficios evolutivos. “Nuestro trabajo tiene también implicaciones más amplias, para abordar los ataques de grupos de vehículos aéreos no tripulados, como los **drones**, que son un desarrollo tecnológico con el que los **gobiernos** pueden tener que lidiar en el **futuro**”, concluye Brighton. **Referencia:** Brighton *et al*., Raptors avoid the confusion effect by targeting fixed points in dense aerial prey aggregations. (2022) [*Nature Communications*](https://www.nature.com/articles/s41467-022-32354-5) Derechos: **Creative Commons.** Noticia de Agencia Sinc. 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