La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha sido parte fundamental de un estudio internacional que destaca el papel crucial de los macrófagos del sistema inmunológico en la regeneración de órganos. Este análisis revela que la estimulación de estas células favorece el crecimiento de cuernas en ciervas, mientras que su eliminación impide este proceso en los machos. El profesor Tomás Landete, quien representa al grupo de Biología y Producción de Cérvidos de la UCLM (IREC e IDR), calificó el descubrimiento de “sorprendente”. El estudio ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
La investigación, que por primera vez en mamíferos demuestra que el sistema inmunitario innato, en especial los macrófagos, actúan como un “interruptor maestro” en la generación y regeneración de tejidos y órganos, es liderada por el doctor Chunyi Li, reconocido en su área según el ranking de Expert Scape del Instituto de Ciencia de la Cuerna y Tecnología de sus Productos en Changchun, China, junto al profesor Landete, que ocupa el quinto lugar en dicho ranking.
Los científicos sugieren que los macrófagos se acumulan en el periostio del tejido antlerogénico, donde comienza el crecimiento de las cuernas, y que su activación está vinculada con la testosterona. Un hallazgo notable del estudio es la posibilidad de inducir el crecimiento de cuernas en hembras, que naturalmente no desarrollan esta característica, mediante la inyección de la citoquina CCL2, que atrae macrófagos al sitio de regeneración. Se observó que estas hembras poseen células madre en el hueso capaces de generar cuernas, aunque la falta de testosterona obstaculiza la atracción de macrófagos, impidiendo así el crecimiento.
El doctor Datao Wang, primer autor del estudio, logró inducir el crecimiento de cuernas en varias hembras durante su estancia de dos años en la UCLM. Actualmente, estas hembras permanecen en la granja experimental de la universidad, y los resultados completos se presentarán en un futuro artículo. Además, se demostró que la eliminación de macrófagos, ya sea en ciervos o en ratones con cuernas injertadas, resulta en la incapacidad de regenerar tale estructuras.
Landete destacó que las cuernas son estructuras singulares que podrían tener aplicaciones en medicina, desde efectos anticancerígenos hasta la regeneración de heridas sin cicatrices o características antienvejecimiento. Este estudio representa un avance significativo que podría abrir nuevas posibilidades para estimular la regeneración de tejidos en humanos, incluyendo casos de amputaciones.
La investigación, coautorizada por el doctor Louis Chonco del mismo grupo, subraya la posición de la UCLM a la vanguardia de la investigación internacional y resalta la importancia de la colaboración científica global para desentrañar los secretos de la naturaleza.
vía: Diario de Castilla-La Mancha
