Desde el 14 de febrero, la salud del Papa Francisco ha generado preocupación a nivel mundial. A sus 88 años, el pontífice fue ingresado en el Hospital Gemelli de Roma tras ser diagnosticado con bronquitis, que evolvió en neumonía bilateral. En su último parte médico, su estado se califica como crítico, especialmente después de haber sufrido una crisis respiratoria severa y presentar trombocitopenia, una condición relacionada con la anemia que ha requerido transfusiones de sangre.
Este escenario delicado ha hecho que las especulaciones sobre una posible renuncia o fallecimiento del Papa se intensifiquen. En caso de que se diera alguna de estas situaciones, se activaría el proceso para elegir un nuevo pontífice a través del tradicional Cónclave, un evento que tendría un impacto significativo en la historia de la Iglesia Católica.
De tener que enfrentar un Cónclave, 120 cardenales menores de 80 años se reunirían en la Capilla Sixtina para votar en secreto, buscando alcanzar una mayoría de dos tercios. Una vez electo un nuevo Papa, se haría el anuncio oficial al mundo con la frase «Habemus Papam» desde el balcón de la Basílica de San Pedro.
Entre los posibles sucesores del Papa Francisco suenan varios nombres. Luis Antonio Tagle de Filipinas, con un sólido respaldo en Asia y un enfoque progresista; Pietro Parolin, actual secretario de Estado del Vaticano, conocido por su experiencia diplomática; y Peter Turkson, de Ghana, marcarían un hito como el primer Papa africano de la historia moderna. Otros nombres destacados incluyen a Matteo Zuppi de Italia, alineado con la línea pastoral de Francisco; Willem Eijk de los Países Bajos, conservador y doctrinalmente firme; Peter Erdő, arzobispo de Budapest, con un perfil académico; y Raymond Leo Burke de EE. UU., crítico del pontificado actual y representativo de la ala ortodoxa de la Iglesia.
Mientras tanto, el Vaticano se mantiene hermético sobre la situación del Papa, sin emitir declaraciones oficiales sobre su estado de salud. Sin embargo, los informes médicos sugieren que su recuperación es incierta. En medio de esta incertidumbre, miles de fieles en todo el mundo han iniciado jornadas de oración por la salud del pontífice, que enfrenta momentos críticos. Las próximas horas serán cruciales para determinar si el Papa podrá superar esta crisis o si la Santa Sede se prepara para uno de los eventos más significativos en la historia contemporánea del catolicismo.
