El invierno trae consigo no solo las habituales gripes y enfermedades respiratorias, sino que también representa un desafío constante para la salud pulmonar. Factores tanto externos como internos, como el aire frío y seco, la contaminación atmosférica, el uso intensivo de calefacción y la menor ventilación en espacios cerrados, generan un estrés continuo en nuestro sistema respiratorio. Esta situación puede debilitar las defensas pulmonares, aumentando la vulnerabilidad a infecciones y diversas patologías.
De acuerdo con el Cigna Healthcare International Health Study, solo el 34% de la población en España considera su bienestar físico como excelente o muy bueno durante esta temporada, una cifra que se encuentra por debajo de la media global. Esta percepción refleja cómo los factores propios del invierno impactan en nuestra salud general y, en particular, en la salud pulmonar. El frío intenso no solo actúa como un factor externo, sino que también modula la respuesta del organismo, afectando especialmente el sistema inmunológico y su capacidad de combatir agentes infecciosos.
El aire frío puede provocar resequedad e irritación en las vías respiratorias, lo que favorece la liberación de mediadores inflamatorios como la histamina y los leucotrienos, aumentando la inflamación y debilitando la mucosa que actúa como primera línea de defensa. Este escenario puede resultar en mayores molestias, menor resistencia a infecciones e incluso en el agravamiento de condiciones preexistentes como el EPOC y el asma. La Dra. Daniela Silva, especialista en Medicina Interna y E-Health Medical Manager de Cigna Healthcare España, destaca que «la prevención es clave para proteger la función pulmonar y reducir el riesgo de complicaciones por infecciones leves».
Es esencial adoptar medidas preventivas que mitiguen el impacto del invierno en nuestra salud. Mantener un ambiente interior adecuado, con temperaturas entre 19 y 22°C y una humedad del 40 al 50%, así como ventilar los espacios al menos 10 minutos diarios, son recomendaciones valiosas para evitar que la sequedad se convierta en un problema. Además, la higiene personal, que incluye el lavado frecuente de manos y evitar tocarse la nariz, ojos y boca, es fundamental para reducir la transmisión de virus.
Cubrir nariz y boca con bufandas o pañuelos al salir a la calle, especialmente cuando las temperaturas bajan de 5°C, ayuda a mitigar la irritación y prevenir molestias como la tos o la sensación de falta de aire. Asimismo, dejar de fumar y adoptar hábitos saludables es crucial para mantener la función pulmonar durante esta temporada de estrés respiratorio.
Es igualmente importante mantener una adecuada hidratación al beber entre 1,5 y 2 litros de agua al día, así como seguir una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras y pescados ricos en omega-3. La actividad física moderada también juega un papel vital, ya que fortalece el sistema inmunológico, reduce la inflamación y ayuda a mantener los tejidos pulmonares en buen estado.
Implementar este conjunto de medidas, además de prestar atención a señales tempranas de problemas respiratorios, puede marcar la diferencia en una temporada que representa mayores desafíos para nuestra salud respiratoria. La clave está en adquirir hábitos saludables que fortalezcan nuestras defensas y contribuyan a un invierno más saludable y menos vulnerable.
