Investigadores han realizado un descubrimiento significativo en el yacimiento de Lo Hueco, en Cuenca, donde se han encontrado los restos de una nueva especie de titanosaurio que habitó la región hace aproximadamente 75 millones de años. Los hallazgos, que incluyen vértebras, parte de la pelvis y elementos de las extremidades, han permitido la identificación de esta nueva especie, denominada Qunkasaura pintiquiniestra, cuyas dimensiones oscilan entre 20 y 25 metros de longitud. Aunque imponente, el titanosaurio es considerado más pequeño en comparación con sus congéneres de la Patagonia, un fenómeno atribuido a las condiciones de insularidad que afectaron su evolución en la región ibero-armoricana.
El descubrimiento ha sido documentado en la revista Communications Biology, y se considera una contribución importante para la comprensión de la diversidad de los últimos dinosaurios en Europa. La escasa diversidad de estos titanosaurios en el viejo continente contrasta con la riqueza de especies en otras partes del mundo, lo que plantea nuevas inquietudes acerca de cómo y por qué estos seres prehistóricos desaparecieron antes del impacto del meteorito que marcó el fin del Cretácico.
El trabajo llevado a cabo por el equipo de paleontólogos, liderado por Francisco Ortega, también sugiere que el yacimiento de Lo Hueco representa un laboratorio evolutivo crucial para el estudio de la migración y diversificación de los titanosaurios en Europa. Este espacio se ha convertido en un punto focal para entender cómo los lohuecosaurios, como se les denomina a estos dinosaurios, migraron desde Gondwana, adaptándose a su entorno durante millones de años.
La investigación no solo amplía el conocimiento sobre la existencia de esos gigantes, sino que también plantea interrogantes sobre la falta de diversidad en Europa en comparación con otras regiones, así como sobre su eventual extinción. Los restos de Qunkasaura pintiquiniestra servirán como clave maestra en futuras investigaciones que intenten desvelar los secretos de la historia evolutiva de los titanosaurios y su adaptación a un entorno geográficamente aislado.
El yacimiento de Lo Hueco promete convertirse en un lugar de interés constante para los paleontólogos, quienes tienen la vista puesta en este rico campo de fósiles en busca de respuestas sobre la vida y desaparición de los titanosaurios que habitaron Europa en el pasado. Con hallazgos como este, la paleontología se enriquece y se acerca un poco más a entender el enigma de la extinción de estos impresionantes seres.
