El doctor Ignacio Ansotegui, jefe del Servicio de Alergología e Inmunología del Hospital Quirónsalud Bizkaia, ha lanzado una importante advertencia: cada vez más adultos sanos están presentando alergias por primera vez. Un fenómeno que tradicionalmente se asociaba con la infancia se está convirtiendo en una preocupación creciente para la población adulta.
Los síntomas de estas alergias inesperadas —estornudos, ojos llorosos, picor en el paladar y molestias digestivas— a menudo se confunden con resfriados o enfermedades transitorias. “El debut de una alergia puede darse a cualquier edad. Aunque es más común en etapas tempranas, no es raro que algunas personas desarrollen síntomas alérgicos en la adultez”, aclara el doctor Ansotegui.
Según el experto, factores como la exposición prolongada a alérgenos, la contaminación ambiental y los cambios hormonales pueden desencadenar alergias tardías. La polución, específicamente, afecta el sistema inmunológico innato, favoreciendo la aparición de dichas reacciones. Un ejemplo es la rinitis estacional, donde adultos empiezan a identificar sus síntomas primaverales como alergias y no simples resfriados.
Además, hay un incremento en alergias alimentarias que surgen inesperadamente. Un adulto podría experimentar una reacción alérgica al marisco después de consumirlo sin problemas durante años, debido a sensibilizaciones previas a otros alérgenos.
Un estudio de la European Academy of Allergy and Clinical Immunology revela que hasta un 30% de los europeos podría enfrentar alguna enfermedad alérgica, y las proyecciones sugieren que esta cifra aumentará debido al cambio climático y los hábitos de vida contemporáneos. Ansotegui señala que muchos síntomas iniciales de alergias pueden haber pasado inadvertidos o confundidos con otras patologías.
Para el diagnóstico, el especialista recomienda observar si los síntomas se repiten en ciertas épocas del año, mejoran con la lluvia, o aparecen tras el contacto con alimentos o animales específicos. En tales situaciones, es crucial consultar a un alergólogo y realizar las pruebas pertinentes.
El tratamiento de las alergias en adultos se enfoca en evitar el alérgeno, tratar los síntomas con antihistamínicos o inhaladores, y considerar la inmunoterapia en determinados casos. Esta última opción busca cambiar la respuesta inmunológica del paciente para que ya no reaccione al alérgeno, ofreciendo una solución duradera.
