El cambio de hora es una práctica que se aplica en diversos países del mundo con el fin de optimizar el uso de la luz natural y, de esta manera, reducir el consumo energético. En España, esta medida se implementa dos veces al año: en primavera, se adelanta una hora para dar inicio al horario de verano, y en otoño, se retrasa una hora para regresar al horario de invierno.
El origen del cambio de hora se remonta al siglo XVIII, cuando Benjamin Franklin propuso ajustar los relojes para aprovechar mejor la luz del día y disminuir el uso de velas. Sin embargo, la implementación formal de esta práctica no se llevó a cabo hasta la Primera Guerra Mundial, cuando varios países adoptaron esta medida como una forma de economizar recursos energéticos. En España, el horario de verano se instauró de manera permanente en 1974, en medio de la crisis del petróleo, con el objetivo de reducir el consumo eléctrico. Desde entonces, se ha mantenido el sistema de adelantar y retrasar la hora de acuerdo con las estaciones del año.
En los últimos años, el cambio de hora ha sido objeto de intensos debates. Aunque en sus inicios la medida ayudó a disminuir el consumo energético, varios estudios han señalado que su impacto en la actualidad es mínimo debido a los cambios en los hábitos de consumo y la evolución tecnológica. Además, especialistas advierten que los cambios de hora pueden afectar el ritmo biológico de las personas, provocando alteraciones en el sueño y otros efectos en la salud. En 2019, el Parlamento Europeo aprobó una propuesta para eliminar el cambio horario en la Unión Europea, permitiendo que cada país decida si mantiene de forma permanente el horario de verano o el de invierno. Sin embargo, la falta de consenso entre los Estados miembros ha impedido la aplicación de esta medida, manteniendo en vigor el sistema actual.
En España, el Gobierno ha solicitado a un comité de expertos que evalúe los efectos del cambio de hora en distintos ámbitos, aunque hasta ahora no se ha tomado una decisión definitiva sobre su futuro. En este contexto, se han fijado las fechas del cambio horario en 2025. Según la Orden PCM/186/2022, el cambio al horario de verano se llevará a cabo en la madrugada del domingo 30 de marzo, a las 2:00 horas (1:00 en Canarias), cuando los relojes se adelantarán una hora. Por otro lado, el cambio al horario de invierno se efectuará en la madrugada del domingo 26 de octubre, a las 3:00 horas (2:00 en Canarias), momento en el que los relojes se atrasarán una hora.
El cambio de hora tiene un impacto considerable en diversos sectores de la sociedad, como el transporte, la productividad laboral y la salud. Investigaciones han mostrado que los primeros días después del ajuste horario pueden provocar alteraciones en el sueño y disminución del rendimiento, aunque sectores como el comercio y el turismo pueden beneficiarse de las tardes más largas durante el horario de verano, lo que impulsa la actividad económica en algunas regiones.
Mientras no se tome una decisión definitiva por parte de la Unión Europea sobre la eliminación del cambio horario, España continuará aplicando esta medida dos veces al año. El debate sobre su eficacia y consecuencias sigue abierto, con opiniones divididas entre quienes abogan por su eliminación por razones de salud y los que consideran que sigue siendo una estrategia válida para el ahorro energético y la optimización de la luz natural. A medida que avancen los próximos años, se prevé que el debate continúe y que los estudios sobre su impacto aporten información relevante para una posible reforma del sistema horario en el país.
vía: Diario de Castilla-La Mancha
