Los profesores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), Gema Fernández-Avilés Calderón e Isidro Hidalgo Arellano, han sido galardonados con el Primer Premio Internacional ASEPELT al mejor trabajo presentado en el XXXVIII Congreso Internacional ASEPELT de Economía Aplicada, celebrado en la Universidad de Alcalá. Este premio destaca la calidad científica e innovación metodológica de su investigación sobre la despoblación rural en Castilla-La Mancha.
En su trabajo, los autores subrayan que la despoblación rural constituye un fenómeno preocupante a nivel global, y en particular en España, donde Castilla-La Mancha presenta casos alarmantes, con municipios que mantienen densidades de población inferiores a las de Siberia. Para abordar este desafío, el estudio introduce nuevas herramientas que consideran un factor clave previamente ignorado: la dependencia espacial, que analiza la influencia recíproca de los territorios cercanos.
La investigación aplica técnicas estadísticas avanzadas a nivel municipal, abarcando el período de 2000 a 2021, y examina grandes volúmenes de datos desde un enfoque territorial. Entre las técnicas utilizadas se encuentra el análisis de componentes principales espaciales, que permite condensar múltiples variables que afectan la despoblación, como el envejecimiento de la población, la accesibilidad a servicios y las oportunidades laborales.
Además, los autores emplean el krigeado por indicadores, una técnica geoestadística que facilita la predicción de eventos en lugares específicos y la estimación de valores en áreas donde no se cuentan con datos. De este modo, se genera un mapa continuo que muestra la probabilidad de despoblación en todo el territorio, garantizando que no existan vacíos entre municipios. Gracias a estas herramientas, los investigadores han creado un índice que mide el riesgo de despoblación en cada municipio de Castilla-La Mancha y un mapa que identifica las regiones más vulnerables al abandono poblacional. Según los autores, «esta información puede resultar de gran utilidad para orientar políticas públicas y tomar decisiones estratégicas más ajustadas a las características del territorio».
El Congreso Internacional ASEPELT, organizado por la Asociación Internacional de Economía Aplicada, se ha consolidado como un foro científico clave en el ámbito económico de habla hispana. En su trigésima octava edición, reunió a más de 300 investigadores de diversas universidades e instituciones, abordando temas como la sostenibilidad alimentaria, el desarrollo rural, las desigualdades territoriales y los efectos del cambio climático.
El trabajo premiado, titulado «Spatial Depopulation Risk Assessment through Spatial Principal Component Analysis and Indicator Kriging in Castilla-La Mancha (Spain)», ha sido aceptado para su publicación en el Journal of Rural Studies, una de las revistas más respetadas en el ámbito de los estudios rurales. La labor de Fernández-Avilés e Hidalgo Arellano se destaca no solo por su rigor analítico, sino también por su valiosa contribución a la comprensión del fenómeno de la despoblación y su relevancia práctica en el diseño de estrategias territoriales.
vía: Diario de Castilla-La Mancha
