El 20 de agosto, la Sierra del Segura será el epicentro de la actividad deportiva y turística en Albacete con la inauguración de la I Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha Leader. Este evento, que abarcará más de 650 kilómetros y 70 municipios, tiene como objetivo impulsar el desarrollo rural mediante el lema «Impulsando el medio rural sobre ruedas».
La primera etapa, que tendrá una longitud de 157 kilómetros, comenzará a las 10:00 horas en Ontur y concluirá en Alcaraz alrededor de las 14:00 horas. Durante este recorrido, los ciclistas atravesarán vistas impresionantes y localidades con un alto patrimonio cultural, como Elche de la Sierra y Riópar, además de pasar por diversas pedanías.
Con el diseño del recorrido, se han incorporado dos metas volantes en puntos estratégicos que buscan incrementar la emoción y el desafío de la competencia. Esta etapa no solo será un reto para los participantes, sino también una vitrina que mostrará la belleza de la comarca.
El presidente del Grupo de Desarrollo Rural Sierra del Segura, Federico Moreno, destacó la relevancia del evento como una plataforma para dar a conocer la región: «El paso de la Vuelta por nuestra comarca será un gran escaparate para mostrar al mundo la belleza y las posibilidades que ofrece la Sierra del Segura». Esto se enmarca dentro de la estrategia de desarrollo sostenible de la zona, que incluye el turismo deportivo como un complemento del turismo de naturaleza.
La vuelta se desarrollará del 20 al 24 de agosto, con un total de 650 kilómetros divididos en cinco etapas masculinas y dos femeninas, contando con la participación de 18 equipos masculinos y 9 femeninos. Este desafío no solo atraerá a deportistas, sino también a un público interesado en el patrimonio cultural y natural de Castilla-La Mancha.
La organización del evento es fruto del esfuerzo conjunto de 13 Grupos de Desarrollo Rural de la región, con el respaldo de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER) y la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, y es financiada con fondos de la Unión Europea, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y el Gobierno español.
El calendario de etapas es el siguiente:
- 20 de agosto: Ontur – Alcaraz (157 km)
- 21 de agosto: El Bonillo – Castellar de Santiago
- 22 de agosto: Pozuelo de Calatrava – Campo de Criptana
- 23 de agosto: Pedro Muñoz – Uclés
- 24 de agosto: Mariana – Molina de Aragón
Las etapas femeninas serán disputadas durante los dos últimos días, coincidiendo con parte del trazado masculino.
Esta primera edición de la Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha Leader no solo se prevé como un evento deportivo, sino como una celebración que fomenta el desarrollo económico y social de la Sierra del Segura, convirtiendo el ciclismo en un aliado para el impulso del turismo rural en la región.
