Una terapia experimental logra eliminar un tumor cerebral incurable en animales

Un estudio revela una nueva terapia efectiva para el tratamiento contra el glioblastoma, un tipo de cáncer muy agresivo que se forma a partir de unas células llamadas astrocitos, que ayudan a que las neuronas funcionen correctamente. Este método terapéutico consiste en el uso concomitante del fármaco ADI-PEG20 –que elimina la arginina sistémica, lo que puede detener el crecimiento de las células cancerosas que necesitan de este aminoácido para crecer– junto con radioterapia cerebral focal.

Según el trabajo, llevado a cabo por investigadores del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS)y del Imperial College de Londres (Reino Unido), este doble tratamiento ha logrado eliminar por completo el tumor en los modelos animales usados en la investigación. Los resultados se publican en la revista The Journal of Clinical Investigation.

En la actualidad, el glioblastoma es una enfermedad terminal cuya esperanza de vida media es menor a 2 años. Los tratamientos que se aplican hoy en día están basados en terapias de más de 30 años de antigüedad ya que, hasta la fecha, no se han producido avances significativos para combatir de forma eficiente este tipo de tumores.

Los resultados suponen una nueva propuesta terapéutica contra el glioblastoma: el uso del fármaco ADI-PEG20 en combinación con la aplicación de radioterapia focal cerebral. Con esto se logró observar cómo se conseguía eliminar por completo un tumor cerebral, incurable hasta la fecha, en modelos in vivo que fallecieron por causas naturales sin mostrar manifestación alguna de la enfermedad.

Avance en el tratamiento del cáncer

Los datos obtenidos suponen un avance esperanzador hacia el tratamiento de pacientes con este tipo de tumores, ya que, independientemente del éxito de los nuevos fármacos contra el cáncer, actualmente su eficacia en el sistema nervioso central es muy limitada. Esto se debe, en gran medida, a la dificultad para que estos lleguen hasta las células cancerosas alojadas en el interior del cerebro.

“Hemos conseguido curar animales de una enfermedad agresiva y terminal. Los análisis post mortem detectaron cómo la respuesta inmunitaria cerebral y las células de la microglía se activaron durante el tratamiento, dirigiendo su ataque contra las células tumorales y facilitando la completa eliminación del tumor”, señala Manuel Sarmiento, investigador del IBiS.

Además, existe un ensayo clínico centrado en otro tipo específico de pacientes de glioblastoma, basado en el uso del mismo fármaco, cuyos resultados están siendo muy prometedores. El tratamiento no manifestó efectos secundarios en los pacientes involucrados en dicho ensayo.

El equipo investigador espera que en los próximos meses se inicie el reclutamiento de los primeros pacientes para el inicio del ensayo clínico de Fase I.

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