En un encuentro celebrado en el Palacio Provincial de Ciudad Real, el presidente de la Diputación, Miguel Ángel Valverde, anunció el ambicioso inicio del proyecto del Geoparque Volcanes de Calatrava. Este esfuerzo, destinado a convertir el territorio en un motor de desarrollo económico, turístico y educativo, busca poner de relieve la singularidad geológica de la región y fomentar un sentido de pertenencia entre sus habitantes.
El evento reunió a alcaldes de los 40 municipios que conforman el Geoparque, así como a representantes de grupos de desarrollo rural, científicos y empresarios, todos ellos con un interés común en consolidar esta iniciativa tras su reciente reconocimiento como Geoparque Mundial por la UNESCO, esperado para 2024. Valverde destacó que esta distinción es solo el comienzo de un rumbo optimista para la región.
Durante su intervención, el presidente subrayó la notable riqueza geológica de Ciudad Real, mencionando características distintivas como la mineralización de mercurio en Almadén, el carbonífero de Puertollano y el magma volcánico del Campo de Calatrava. Según Valverde, estos elementos han sido fundamentales en la evolución humana de la zona y resaltó la necesidad de que la población reconozca este patrimonio único como parte integral de su identidad.
Valverde también hizo hincapié en el esfuerzo de la Diputación para ejecutar un Plan de Sostenibilidad Turística, señalando el avance en el desbloqueo del volcán de Cerro Gordo, considerado un hito dentro del proyecto. La colaboración entre el sector público y privado es crucial para ofrecer experiencias educativas enriquecidas en este singular enclave.
La vicepresidenta del Área de Impulso Económico y Territorial, Sonia González, añadió que el Geoparque es producto de un esfuerzo colectivo que involucra a administraciones, científicos y empresarios. También explicó la diferencia entre el apoyo económico de 4,2 millones de euros de fondos europeos para el plan turístico y el proceso de reconocimiento por parte de la UNESCO, que se completará en marzo de 2024.
Por su parte, Miguel Ángel Díaz, delegado provincial de Economía, destacó el impacto positivo que el turismo del Geoparque tendrá en la economía local, respaldado por una inversión de 18 millones de euros del Gobierno regional. Díaz defendió que el Geoparque ofrece oportunidades concretas para fijar población y generar empleo en las áreas rurales.
La jornada también incluyó intervenciones de expertos como Karmah Salman, coordinadora de la Red de Geoparques de la UNESCO, y José Luis Gallardo, profesor jubilado, quienes discutieron sobre cómo el Geoparque puede contribuir al desarrollo sostenible y la conservación del patrimonio geológico.
Mirando hacia el futuro, González anunció la candidatura para albergar las Jornadas Abiertas de la Red Española de Geoparques en 2027, así como un plan presupuestario para reforzar la gobernanza del Geoparque en 2026. Esta iniciativa se perfila como una de las identidades más representativas de Ciudad Real en las próximas décadas.
El evento concluyó con una presentación del Plan de Sostenibilidad Turística, reafirmando el compromiso de entidades y financiadores, como la Unión Europea, en consolidar el Geoparque Volcanes de Calatrava como un referente cultural, científico y natural en la región.
vía: Diario de Castilla-La Mancha
