En el corazón de Galicia, en la provincia de Ourense, se esconde uno de los secretos mejor guardados de la longevidad. Con aproximadamente 400 personas que han superado los 100 años de vida, esta región ha ascendido al pódium mundial en cuanto a esperanza de vida. En municipios como Celanova, la tasa de centenarios alcanza los 252 por cada 100.000 habitantes, lo que ha despertado el interés de expertos que buscan entender qué factores contribuyen a esta notable longevidad.
El doctor Manuel de la Peña, un cardiólogo de renombre internacional, ha dedicado años a estudiar estos casos extraordinarios. Sus investigaciones sugieren que en Ourense, elementos como un sistema de salud robusto, una dieta basada en alimentos frescos del campo gallego—similar a la dieta mediterránea—y un estilo de vida activo y tranquilo son componentes vitales. Curiosamente, en estas comunidades, las tasas de obesidad son prácticamente inexistentes, lo que probablemente juega un papel crucial en la longevidad de sus habitantes.
Un ejemplo destacado de estas inspiradoras historias es el de Esperanza Cortiñas, quien pronto celebrará sus 109 años. Su vida, documentada por De la Peña en una entrevista clínica, es un testimonio de resiliencia y vitalidad. Tras quedar viuda a los 44 años y con tres hijas a su cargo, Esperanza emigró a París en busca de trabajo y un futuro mejor para su familia. A lo largo de su vida, ha enfrentado dos guerras mundiales, una guerra civil y varias pandemias, mostrando una fortaleza que resulta admirable.
A sus 108 años, Esperanza mantiene un espíritu alegre y enérgico, disfrutando de actividades cotidianas como bailar semanalmente con su hija Maricarmen, de 74 años, quien ha heredado la vitalidad de su madre. También juega a las cartas con sus amigas y afirma que estas pequeñas rutinas son esenciales para su bienestar. Su secreto, más allá de una dieta saludable, parece estar en su actitud positiva, una sólida conexión social y un fuerte sentido de pertenencia a su comunidad. Vive rodeada del cariño de sus hijas, nietos y bisnieta, manteniendo óptimos niveles de salud.
La historia de Esperanza, como muchas otras recopiladas por el doctor de la Peña, ha dado lugar a un archivo de relatos sobre longevidad, que se recogen en su obra Guía para vivir sanos 120 años. En este libro, narra con ternura y profundidad las vivencias de estos centenarios, revelando sus secretos y demostrando que la longevidad puede estar al alcance de todos si se cultivan ciertos hábitos y actitudes. Sus videos en redes sociales, que muestran las vidas de estos supercentenarios, han alcanzado millones de vistas, compartiendo sabiduría y esperanza a una audiencia global.
El trabajo del doctor de la Peña no solo invita a aprender de estos ejemplos, sino que también plantea un legado que nos lleva a reconsiderar nuestra forma de vivir. Como Embajador de la salud y la vida, su misión es difundir estos conocimientos para que más personas puedan disfrutar de una vida larga y saludable. La historia de Esperanza Cortiñas, junto con otras muchas, nos recuerda que el secreto de una vida plena y longeva puede radicar en la sencillez, la alegría de vivir y la conexión con nuestro entorno y seres queridos. Sin duda, estas historias son un ejemplo inspirador en un mundo que busca cada vez más una vejez activa y saludable.
