El bacalao es el producto estrella de la gastronomía lisboeta. Con una larga tradición histórica y un sabor intenso, se ha convertido en un emblema de la ciudad. En Lisboa, el bacalao es conocido como el «fiel amigo» y su pesca se remonta a tiempos vikingos en los fríos mares de los países nórdicos.
En 1934, Portugal inició la Campaña del Bacalao y los barcos partieron desde Lisboa para enfrentarse a un largo y peligroso viaje con el objetivo de abastecer a la población con este manjar. Para el año 1957, Portugal se había convertido en el mayor productor de bacalao salado del mundo.
El Centro Interpretativo de la Historia del Bacalao, inaugurado en 2022, cuenta la historia de cómo este producto se ha convertido en un símbolo de Lisboa. Esta exposición combina archivos históricos y tecnología, con proyecciones audiovisuales de viajes y testimonios de pescadores, así como elementos de pesca y barcos a gran escala, entre otros.
Existen varios puntos de interés turístico relacionados con el bacalao en Lisboa. Casa dos Bicos, antiguo depósito de bacalao, es uno de ellos. También están las Salinas de Samouco, un refugio de miles de aves acuáticas migratorias. Además, la icónica tienda “Rei do Bacalhau”, con más de 60 años de antigüedad, se especializa en la venta de bacalao. Por último, los restaurantes D’Bacalhau y Terra Nova destacan por sus recetas que tienen al «fiel amigo» como ingrediente principal.
Se dice popularmente que existen 1.001 maneras de cocinar el bacalao. Una de las recetas más típicas es la «meia desfeita de bacalhau», que consiste en la mezcla del pescado desmenuzado con garbanzos, patatas, cebolla, perejil y ajo. Además, destacan otros platos como el «bacalhau com natas», una cremosa combinación de bacalao, patatas, nata y bechamel; las «pataniscas de bacalhau», pescado rebozado; el «bacalhau cozido», un plato estrella en Navidad; y los «pastéis de bacalhau», unos aperitivos muy comunes en la zona.
El bacalao, además de su sabor y versatilidad en la cocina, también es un alimento saludable. Es una excelente fuente de proteínas, vitaminas y minerales, como la vitamina D y el calcio. Además, contiene ácidos grasos omega-3, que son beneficiosos para el corazón y el cerebro.
En Lisboa, el bacalao se ha convertido en una tradición arraigada en la cultura gastronómica. Ya sea en un restaurante especializado o en la cocina de un hogar portugués, este pescado es protagonista en numerosos platos y eventos culinarios. La Semana Santa, por ejemplo, es un momento clave para disfrutar del bacalao en todas sus formas.
La historia del bacalao en Lisboa es fascinante y muestra cómo un producto puede convertirse en un emblema de una ciudad. Desde su pesca en los mares nórdicos hasta su consumo en los hogares lisboetas, el bacalao ha dejado una huella imborrable en la cultura gastronómica de la ciudad. Por eso, si visitas Lisboa, no puedes dejar de probar sus deliciosos platos de bacalao y sumergirte en esta tradición culinaria que ha perdurado a lo largo de los años.
