El Instituto Botánico de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), en conjunto con el grupo de Genómica de Plantas y Biotecnología del IBMCP-CSIC, han desarrollado una patata fortificada con azafrán que contiene más antioxidantes. Los resultados de este experimento han sido publicados en la revista especializada Frontiers in Nutrition.
Para lograr esta variedad de patata, el equipo de investigación insertó los genes del azafrán en la planta, lo que activó la síntesis de crocinas y picrocrocina, las cuales son responsables de las propiedades organolépticas y medicinales del azafrán. Los tubérculos de patata resultantes tienen 360 ug/g de crocinas y 800 ug/g de picrocrocina en peso seco.
Esta nueva variedad de patata posee una capacidad antioxidante mayor que las patatas tradicionales, lo que la convierte en una alternativa prometedora en términos de beneficios para la salud. Los investigadores realizaron ensayos de bioaccesibilidad utilizando diferentes técnicas de cocción, los cuales revelaron que estos compuestos son altamente accesibles a través de la patata cocida, lo que suma un importante valor nutricional.
El cultivo de patata fue elegido por los expertos debido a su importancia comercial a nivel mundial, tanto en la industria de alimentos frescos como procesados. Esta innovación no sólo puede llevar a un aumento en el valor nutricional de los productos basados en patata, sino también puede contribuir a un mejor uso de los recursos naturales.
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