Toledo, 15 de febrero de 2026.- Un equipo de investigadores del Hospital Nacional de Parapléjicos ha dado un importante paso en la comprensión del dolor en niños y adolescentes con lesiones medulares. Su investigación ha sido publicada en la prestigiosa revista científica ‘Pain’, lo que representa un avance esperanzador hacia diagnósticos y tratamientos más efectivos y personalizados para esta población vulnerable.
El estudio, financiado por la Fundación Koplowitz y dirigido por Julian Taylor en el Laboratorio de Función Sensitivo-Motora, se centró en pacientes de entre siete y 18 años que sufren lesiones medulares de inicio pediátrico. Taylor subrayó que su investigación se basa en los descubrimientos de los premios Nobel de Medicina de 2021, David Julius y Ardem Patapoutian, quienes identificaron los receptores que permiten percibir estímulos como el dolor. “Este conocimiento es fundamental para entender cómo los estímulos se convierten en señales eléctricas en el cerebro, lo que resulta esencial para abordar el dolor en niños con lesiones medulares”, explicó.
Los hallazgos del estudio indican que casi el 50% de los jóvenes evaluados experimentan dolor clínicamente relevante, el cual está influenciado no solo por factores sensoriales, sino también emocionales y genéticos. Inmaculada Castillo, miembro del equipo de genética, destacó que la identificación de estos factores genéticos abre una vía para desarrollar tratamientos más efectivos que podrían mejorar significativamente la calidad de vida de estos pacientes.
El enfoque integral del estudio combina información clínica, sensorial y psicológica con el fin de detectar señales tempranas que permitan intervenir antes de que el dolor se vuelva crónico. Elisa Dolado, quien lidera la Sección Pediátrica del hospital, resaltó que “la evaluación adecuada del dolor en la infancia es un reto y una prioridad en pediatría”. Las rigurosas evaluaciones realizadas son fundamentales para identificar la causa del dolor y dictar tratamientos que prevengan su progresión.
Además, el estudio respalda el modelo biopsicosocial del dolor, que considera la interacción entre factores físicos, psicológicos y sociales en la percepción del dolor. Jordi Miró, director de la Cátedra de Dolor Infantil de la Universitat Rovira i Virgili, enfatizó que este enfoque es crucial para gestionar eficazmente a estos pacientes. La fisio-terapeuta Marta Ríos señaló que la inclusión de nuevas herramientas de evaluación clínica mejorará la detección del dolor desde etapas tempranas en los pacientes pediátricos con lesiones medulares.
Francisco Calderón Muñoz, jefe de la Unidad de Dolor de Parapléjicos, subrayó la importancia del tratamiento temprano, sobre todo en el dolor neuropático, para optimizar la calidad de vida de los jóvenes afectados. Beatriz Huidobro-Labarga, coautora del estudio y parte del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, concluyó que estos avances podrían tener un impacto considerable en el futuro, mejorando el pronóstico en términos de discapacidad y bienestar tanto para los niños como para sus familias.
