Pep Guardiola dirige este domingo su último partido con el Manchester City, el 593º de una etapa que ha durado diez temporadas. El rival es el Aston Villa y el escenario, el Etihad Stadium, el mismo donde el técnico catalán aterrizó en julio de 2016 procedente del Bayern de Múnich. Lo hace con un contrato en vigor, porque Guardiola ha decidido marcharse un año antes de su vencimiento.
El balance es el que es: 20 títulos en diez temporadas. Seis Premier League, una Champions League, tres FA Cups y una lista de otros trofeos que convierte su etapa en la más exitosa de la historia del club. La primera temporada fue de ajuste. Desde 2017-18, el City dominó el fútbol inglés de una forma que ningún otro entrenador había conseguido antes.
El legado táctico de Guardiola
El modelo de juego que Guardiola instaló en el City ha cambiado cómo se juega al fútbol en la Premier League. El juego de posesión, los laterales con libertad para actuar casi como centrocampistas y el pressing colectivo son sólidos. El duelo con el Liverpool de Klopp marcó una década de rivalidad que llevó al nivel táctico inglés a cotas nuevas. Y entre todo eso, la conquista de la Champions en 2023, que agotó a los aficionados citizens de años de espera.
En la despedida, Guardiola fue claro: «Nada es eterno; si lo fuera, estaría aquí. Eternos serán el sentimiento, la gente, los recuerdos y el amor que siento por mi Manchester City». Una frase que resume la naturaleza de los ciclos en el fútbol de élite.
Nuevo papel como embajador del City Football Group
Guardiola no corta del todo el vínculo con el grupo propietario del club. Seguirá como embajador global del City Football Group, asesorando técnicamente a los clubes del consorcio y participando en proyectos especiales. Un papel que ya han ocupado antes otros entrenadores veteranos del grupo y que no requiere estar en el banquillo.
El fútbol español también está muy presente en la actualidad deportiva de la región. Ciudad Real acogió el Campeonato de España Sub-21 de taekwondo con cerca de mil competidores, una cita que refleja la capacidad de la provincia para albergar grandes eventos deportivos. El atleta conquense Daniel Caballero recorrió 85 km por La Mancha en su reto solidario contra el cáncer infantil, otra muestra de cómo el deporte sirve de vínculo con causas sociales.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos títulos ganó Guardiola con el Manchester City?
Un total de 20, que incluyen seis Premier League, una Champions League (2023) y tres FA Cups, entre otros trofeos.
¿Por qué se va antes de que termine su contrato?
Guardiola no ha explicado públicamente sus motivos. Solo ha confirmado que se va con un año por delante en el contrato y que el sucesor aún no ha sido anunciado.
¿Qué hará Guardiola después del Manchester City?
Continuará ligado al City Football Group como embajador global, asesorando técnicamente a los clubes del grupo y participando en proyectos especiales.
¿Cuándo llegó Guardiola al Manchester City?
En julio de 2016, procedente del Bayern de Múnich, después de una etapa previa en el Barcelona donde también conquistó varios títulos europeos.
Fuente: Diario de La Mancha.
