La variedad Cencibel, la más cultivada de la Denominación de Origen (DO) La Mancha con casi 30.000 hectáreas, ya se recoge en parcelas de Campo de Criptana desde finales de julio, varias semanas antes de lo habitual por las altas temperaturas registradas este verano.

Las claves de la vendimia de la Cencibel en 20 segundos

  • Superficie: casi 30.000 hectáreas de Cencibel en la DO La Mancha, la variedad tinta más cultivada.
  • Inicio de la recolección: finales de julio en Campo de Criptana, antes de lo habitual para esta variedad.
  • Producción controlada: menos de 3 kilos por cepa en las parcelas citadas, reducida además por una helada de primavera.
  • Otros nombres de la misma variedad: tinta fino, tinta del país, ull de llebre o tinta de Toro, según la región de España.

Campo de Criptana, otra vez punta de lanza de la vendimia

En parcelas concretas de Campo de Criptana, algunas cuadrillas ya vendimian la Cencibel desde finales del mes de julio. Se trata de una variedad que, pese a vendimiarse «temprano» -de ahí la toponimia «tempranillo» con la que también se la conoce-, ha registrado este año un adelanto en las fechas nunca antes visto, motivado por el termómetro, protagonista de un verano especialmente cálido. A ello se suma que se trata de viña sobre suelos arenosos, lo que, como explica el viticultor criptanense José María Pintor, «ya de por sí suele adelantar la maduración».

Una cosecha reducida, entre la técnica y el clima

Aunque las fechas son atípicas, la calidad está asegurada en parcelas como ésta, donde se vigila especialmente la producción, inferior a los 3 kilos por cepa. Conviene distinguir dos factores que se mezclan en esa cifra: por un lado, el propio manejo del viñedo busca de forma deliberada una producción contenida para lograr mayor concentración; por otro, la cosecha de esta campaña se ha visto además reducida por una helada de primavera, según explica Pintor, cuya parcela está ubicada en Arenales de San Gregorio (Ciudad Real): «el aspecto de los racimos es homogéneo» y la ausencia de enfermedades ha permitido una calidad excelente, aunque «pudo verse afectada por una helada en primavera, lo que ha reducido aún más su carga». El viticultor añade que, de haber venido con más producción, la parcela «se habría vendimiado en verde», es decir, con una poda de racimos previa a la maduración para ajustar la carga.

La variedad más cultivada, con múltiples nombres en España

También conocida como tinta Tempranillo, la Cencibel es la variedad reina de la Denominación de Origen La Mancha, con casi 30.000 hectáreas de viñedo acogido, muy por delante del resto de variedades tintas. Sus racimos, de tamaño medio, compacto y regular, con un hollejo de piel media-gruesa y pulpa blanda, permiten elaborar vinos de cierta intensidad aromática y tanicidad media-alta, con una gran expresividad en versiones jóvenes -de frutos rojos- y un comportamiento también adecuado en vinos con paso por madera. En España responde a otros nombres según la región, como tinta fino, tinta del país, ull de llebre o tinta de Toro, y para tintos monovarietales es la variedad más apreciada fuera de nuestras fronteras, especialmente en mercados como el alemán y el norteamericano.

Segunda variedad en abrir la vendimia, tras la Chardonnay

La entrada de la Cencibel llega pocos días después de que la propia Denominación diera por iniciada la vendimia 2026 con la recogida de la Chardonnay, también en Campo de Criptana, lo que confirma a esta localidad ciudadrealense como uno de los puntos donde antes se nota el adelanto de la campaña este año. El propio Consejo Regulador de la Denominación de Origen La Mancha ha reconocido en las últimas semanas que aún es pronto para hacer vaticinios sobre el conjunto de la cosecha 2026.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se adelanta este año la vendimia de la Cencibel?
Por las altas temperaturas del verano y, en algunas parcelas, por tratarse de viña sobre suelos arenosos, que de por sí adelantan la maduración.

¿Por qué es tan baja la producción en algunas parcelas?
Por una combinación de manejo del viñedo para lograr mayor calidad y de una helada de primavera que redujo aún más la carga de los racimos.

¿Es la Cencibel lo mismo que el Tempranillo?
Sí, es la misma variedad, conocida según la región de España como Cencibel, tinta fino, tinta del país, ull de llebre o tinta de Toro.

¿Cuánta superficie de Cencibel hay en la DO La Mancha?
Casi 30.000 hectáreas, lo que la convierte en la variedad tinta más cultivada de la Denominación.

Fuente: Consejo Regulador de la Denominación de Origen La Mancha, a través de lamanchawines.com.