La Denominación de Origen (DO) La Mancha ha entrado esta primera semana de septiembre en una de las fases decisivas de la vendimia 2026: la recogida generalizada de la Airén, la variedad blanca más cultivada de la región, cuyo rendimiento determinará el balance final de una campaña que avanza con varias semanas de adelanto sobre lo habitual por el calor del verano.

Las claves de la vendimia 2026 en 20 segundos

  • Arranca la recogida generalizada de la Airén, variedad que ocupa buena parte de las más de 79.000 hectáreas acogidas a la DO La Mancha, repartidas entre Ciudad Real, Toledo, Cuenca y Albacete.
  • Las altas temperaturas del verano han adelantado el calendario varias semanas respecto a otras campañas, según el Consejo Regulador.
  • La uva llega a las bodegas en buen estado sanitario, con parámetros en torno a 12,5 grados Baumé y un pH de 3,5, de acuerdo con el seguimiento técnico del Consejo Regulador.
  • Falta todavía por vendimiar la Airén de regadío, cuyo rendimiento es clave para compensar la merma registrada en las primeras variedades recogidas en agosto.

Bodegas y cooperativas de las cuatro provincias amparadas por la denominación trabajan ya a pleno rendimiento recibiendo los primeros remolques de Airén, la uva que ha dado históricamente su carácter al viñedo manchego y su principal seña de identidad varietal. Con las primeras parcelas de secano vuelve también una estampa tradicional de estas fechas: cuadrillas realizando la recogida de forma manual, antes de que la maquinaria tome el relevo en las parcelas de mayor extensión.

Este periódico ha seguido el desarrollo de la campaña desde que la vendimia 2026 arrancó a finales de julio con la recogida de la Chardonnay, pasando por el momento en que la campaña llegó a su ecuador a finales de agosto. En todas esas etapas se ha repetido el mismo patrón: un adelanto notable del calendario habitual, achacado por el sector al calor.

La Airén, la variedad que decidirá el balance final

La Airén es, con diferencia, la variedad blanca de mayor peso en el viñedo de la DO La Mancha, la denominación de origen vitivinícola más extensa de Europa. Su comportamiento en esta recta final es el que determinará el volumen definitivo de la cosecha, ya que las primeras variedades de ciclo temprano vendimiadas en agosto ya han reflejado cierta merma productiva. El Consejo Regulador explica que todavía está pendiente de entrar la Airén de regadío, cuya aportación se espera que compense parte de esa caída inicial, aunque por el momento no ha facilitado una previsión de volumen total para la campaña.

Un calendario acelerado por las altas temperaturas

El viticultor Pascual Ortiz, vocal de UPA en el Consejo Regulador, ha señalado que prevé una vendimia «especialmente rápida», con una duración que, en sus palabras, «no llevará más de 20 días, lo que antes eran más de dos semanas». El propio Consejo Regulador no ha precisado el periodo de referencia exacto con el que se compara esa cifra, por lo que conviene tomarla como una impresión de campo más que como un dato cerrado. En la misma línea se ha pronunciado María José Moreno, vocal del Consejo Regulador y presidenta de Bodegas Crisve, quien ha avisado de que en localidades como Socuéllamos «a octubre no llegamos, para finales de mes habremos terminado». Ambas valoraciones coinciden en un mismo diagnóstico: el mercurio, muy por encima de lo normal para esta primera semana de septiembre, ha comprimido un proceso que otros años se prolongaba varias semanas más.

Buena calidad sanitaria pese a las prisas

Pese al adelanto y la premura con la que se está desarrollando la recolección, las perspectivas en el apartado cualitativo son positivas. Según las fuentes consultadas por el Consejo Regulador dentro del seguimiento técnico de la vendimia 2026, la uva está llegando a las bodegas en un excelente estado sanitario, con parámetros globales próximos a los 12,5 grados Baumé —la escala que mide la concentración de azúcares del mosto y anticipa el grado alcohólico potencial del vino— y un pH de 3,5. Son cifras de seguimiento agronómico, no un análisis cerrado de toda la cosecha, y el propio Consejo Regulador las presenta como una fotografía del momento actual de la vendimia, no como el resultado final de la campaña.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la Airén y por qué es tan importante en La Mancha?
Es la variedad de uva blanca más cultivada en la Denominación de Origen La Mancha, y su rendimiento en esta fase final de la vendimia determina en gran medida el volumen total de la cosecha.

¿Cuándo terminará la vendimia 2026 en la DO La Mancha?
El Consejo Regulador no ha dado una fecha única para el conjunto de la denominación, pero fuentes del sector prevén que en localidades como Socuéllamos los trabajos podrían concluir antes de que acabe septiembre, varias semanas antes de lo habitual.

¿Qué son los grados Baumé que se citan en la vendimia?
Es una escala que mide la concentración de azúcares en el mosto y que sirve para calcular el grado alcohólico potencial del vino resultante; esta campaña, el Consejo Regulador sitúa la media en torno a los 12,5 grados Baumé.

¿Por qué se ha adelantado tanto la vendimia este año?
Según el Consejo Regulador, las elevadas temperaturas registradas durante el verano han acelerado la maduración de la uva en toda la región, adelantando varias semanas el calendario habitual de recogida.

Fuente: Consejo Regulador de la Denominación de Origen La Mancha, a través de lamanchawines.com.